sileiro da Série C, que este ano tem
como principal novidade a mudan-
ça na forma de disputa, que agora
prevê na primeira fase o confronto,
em jogo único, de todos os 20 clubes
que disputarão oito vagas para a se-
gunda fase da competição. Ao todo,
serão 19 rodadas que serão concluí-
das no dia 7 de agosto. A Paraíba
terá como representantes o Bota-
fogo e o Campinense, fato que só
ocorreu uma vez na terceira divi-
são, em 2003. A estreia da Raposa
será hoje contra o Atlético Cearense,
às 15 horas, no Estádio Domingão,
em Horizonte-CE. Já o Belo estreia
às 18 horas, no Almeidão, contra o
São José-RS.
De acordo com o regulamento da
competição, após os dois quadran-
gulares na segunda fase, os dois pri-
meiros colocados de cada um con-
seguirão o acesso para a Série B,
um sonho que já virou uma obses-
são para o Botafogo, que vem dispu-
tando a competição seguidamente,
todos os anos, desde 2014. Antes, o
clube já tinha participado da terceira
divisão em 2003, quando ficou mui-
to perto do acesso e foi eliminado na
última rodada, pelo Ituano, após um
empate em 4 a 4 no Almeidão.
Após esse ano, o clube da estre-
la vermelha retornou à competição
em 2014. De lá para cá, vem dispu-
tando todos os anos, sem sucesso.
Neste período, o Belo esteve bem
perto da vaga em três oportunida-
des. A primeira delas foi em 2016,
quando disputou e perdeu a vaga
para o Boa Esporte, depois de um
empate sem gols em casa e uma vi-
tória do time mineiro no jogo da
volta, por 1 a 0, com o gol saindo nos
acréscimos da partida.
A segunda oportunidade de
acesso do Botafogo à Série B acon-
teceu em 2018. Depois de uma bela
campanha, o Alvinegro da Mara-
vilha do Contorno disputou uma
vaga contra o Botafogo de Ribeirão
Preto-SP. Na primeira partida, uma
vitória do Belo por 1 a 0, no Almei-
dão. No jogo da volta, em São Paulo,
o Botafogo se classificava até os 48
minutos do segundo tempo, quan-
do o tricolor de Ribeirão Preto con-
seguiu o gol da vitória. A disputa
foi para a cobrança de penalidades
e o time paulista venceu por 4 a 3.
A terceira e última vez em que
o Botafogo esteve muito perto da
Série B foi no ano passado. Na fase
final, que definiu os quatro clubes
que conseguiram o acesso à segun-
da divisão do Brasileiro deste ano, o
Belo foi eliminado na última roda-
da, com uma derrota por 3 a 1 para
o Ituano, que foi o campeão brasi-
leiro da Série C.
Para este ano, apesar de enfrentar
logo na primeira fase equipes do Sul
e Sudeste, com maior poder de inves-
timento, a diretoria e a comissão téc-
nica do Botafogo estão confiantes em
conseguir realizar o sonho do acesso
perseguido durante nove anos. A di-
retoria tem investido pesado na con-
tratação de vários joga dores, alguns
deles chegaram esta semana e ainda
nem estrearam na equipe. Entre os
destaques, o volante Tinga, que foi
um dos melhores jogadores do time
na Série C do ano passado.
“Este é o principal objetivo do
clube e a equipe está em plena evo-
lução. Estamos reforçando o elen-
co com atletas experientes e espe-
ramos conseguir o nosso objetivo
desta vez”, afirmou o técnico Ger-
son Gusmão, o mesmo que foi res-
ponsável pela boa campanha do
ano passado.
O Campinense também busca
a ascensão para a Série B, mas isso
não é uma novidade para o clube,
já que depois de bater na trave em
2003, quando terminou na quarta
posição, mas só tinham duas vagas,
ainda disputou a Série C em 2004
e finalmente conseguiu a façanha
do acesso em 2008. No ano seguin-
te, infelizmente, fez uma péssima
campanha na Série B, em 2009, e foi
rebaixado para a Série C, onde per-
maneceu até 2011, quando foi rebai-
xado para a Série D. O novo acesso à
Série C foi no ano passado, após ser
vice-campeão da Série D. O Campi-
nense perdeu o título para a Apare-
cidense de Goiás.
Este ano, o clube investiu em
muitos reforços, dentre eles, o an-
tigo ídolo do clube, o meia Luiz
Fernando, que teve uma passagem
brilhante pelo time conquistando
o título do Campeonato Paraiba-
no de 2015.
A União
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